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高手小说网提供白门柳1：夕阳芳草最快更新火热版阅读 |
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| 高手小说网 > 架空小说 > 白门柳1：夕阳芳草 作者:刘斯奋 | 书号:44493 时间:2017/12/1 字数:13191 |
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| 一 偏西的早舂  光，透过窗外竹树丛的间隙，把斑斑驳驳的影子，铺洒在梅花暖帘上。每当轻风摇动翠竹，那一帘碎影，便像溪⽔般来回流淌。地板上厚厚的红氍毹，衬托着褐⾊的雕花窗棂和紫檀木桌椅，使这房间的基本⾊调显得十分谐和；而华美的泥金描花草围屏，映衬着大铜火盆里通红的炭火，又增加了寝室的温暖和宁帖；粉壁上那帧独一无二的北宋院画人物，颇有分量地暗示出主人的趣味和家世；在画的下面，还摆着一张式样素雅的古琴，两架收拾得纤尘不染的线装书；一只装饰着走兽图形的景泰蓝博山炉，正袅袅地吐出沉檀的烟缕，淡薄的、若有若无的幽香在房间里浮 …这间小小的、整洁舒适的闺房，虽然是用绫罗锦绣和金⽟器皿布置起来，显得奢华而富丽，却依然保持着⾼雅的气息。这里看不见一样多余的摆设，也没有一样是可以缺少的，即便是一 雀翎、几片绿叶，都经过精心的挑选，反复的比较，被安 到最恰当的位置上。躺在悬着流苏锦帐的月洞式门罩架子  上的柳如是，靠着⽩缎红花软枕，斜瞅着那一帘竹影，渐渐觉得目眩起来。她重新把眼睛闭上一会儿，从大红云缎被底下，慢慢地伸出来一只雪⽩的胳膊，然后，又伸出另外一只，悠悠地舒展了一下⾝子。十四岁的丫环红情，听见响动，踮着小脚儿从围屏后面转出来。她长着一张苹果样的小圆脸，和一双灵活的眼睛。看见女主人打算起 ，她就走近前去，轻轻地把柳如是扶起来，又从暖笼上取下一件绿绒女⾐，替女主人披在⾝上；然后，走到靠门內侧的一张八仙桌旁，用一只仿成化斗彩葡萄纹茶盅，细细地沏了一杯酽茶，送到柳如是手中，含笑请安道：“夫人，您醒了，睡得可好？”柳如是没有回答。她远远地瞟着窗前的一张紫檀木书案。那上面不知什么时候放了一张诗笺。她心不在焉地揭开茶盅的盖子，凑在嘴边轻轻地吹着热气，问道：“老爷——又作诗了？” “啊，老爷又作了两首七律，真好！早一阵子着人送进来的。 婢子见夫人正睡着，没敢惊动，就搁在书案上了——夫人您这就看？“柳如是摇头摇，啜了一口茶。这是她平⽇  喝的兰雪茶，泡冲时又加进一点松萝茶叶，使茉莉的香味稍煞，而茶味更酽。她含着茶，就在红情捧来的唾壶中漱了口，抱着膝盖，又出了一会子神，终于掀开锦被，把两条腿儿垂落在沿上。等红情服侍她穿好⾐裳，裹好了脚，又把一双瘦才半指的红绣鞋儿替她套上之后，她就扶着红情的肩膀，踩着花梨木脚踏，款款地走下地来。她是一个二十五岁的标致女人，因为长得娇小玲珑，看上去还要年轻一点——一头又黑又亮、缎子似的丰厚柔软的长发，椭圆形的、异常⽩净细  的脸蛋，一双顾盼含情的细长眼睛，在远山般弯曲的眉⽑下，流动着美妙动人的波光。光洁平整的前额，使她的脸容显得⾼雅；微微张开的鼻翼和紧闭的小巧的嘴 ，又使她有一种果决的、桀骜不驯的神情。她生 耐冷，虽然正是舂寒料峭的天气，也只穿了一⾝薄薄的暗花紫绒⾐裙，越发见得轻盈俏丽。去冬以来，她一直都在闹病，举止之间，时时显出娇弱不胜的样子。她不慌不忙地走到窗下的紫檀木书案前，拿起了那页诗笺，看见上面写着：献岁书怀二首香车帘阁思葱茏，旋喜新年乐事同。 兰叶俏将回淑气，柳条刚  泛舂风。封题酒瓮拈重碧，嘱累花幡护小红。 几树官梅  冷蕊，待君佳句发芳丛。香残漏永梦依稀，网户疏窗待汝归。 四壁图书谁料理？満庭兰蕙 芳菲。梅花曲里催游骑，杨柳风前试夹⾐。 传语雕笼好鹦鹉，莫随啁哳羡群飞。 诗后有一则附注： 辛巳冬，河东君(河东君是柳如是的号。)赴姑苏疗疾，越岁未归，不胜蒹葭之思。 诗以促之。越三⽇，谦益舣舟姑苏，  返常 。眷眷此情，耿耿是心，河东君当能察之也。下署：谦益，崇祯十五年壬午元旦 柳如是的目光在最后几句附注上逗留着，终于哼了一声，把诗笺放在一边，随即在书案前坐了下来。她先歪着脑袋，对镜子端详一下自己的影子，特别仔细地察看了眼角和嘴边。直到证实这些地方依旧滑 光洁，并没有出现哪怕一丝皱纹，她才放下心来，伸出两纤长的手指，在脸上的一小块枕衾 出来的嫣红痕迹上轻轻  着，一边转动着脖颈，使自己的面影以各种不同的角度和表情，反映在镜子里。末了，她似乎被自己依然娇  动人的风韵逗弄得快活起来，便把头一仰，对红情说：“嗯，来吧！”红情起初听见女主人“哼”的一声，止不住心头一跳，捉摸不透是吉是凶，正有点惴惴不安。这会儿她连忙答应一声，把几上一只镶嵌着螺钿和玛瑙的梳妆匣子移过来，开始动手替女主人把睡  了的发髻拆散，小心翼翼地把瀑布般倾泻下来的丰厚长发捧在怀里，然后拣起一把象牙大梳，梳理起来。她生怕把女主人扯痛了，下梳很轻，很慢，一边梳，一边笑着说：“不是婢子又说嘴，夫人这头头发，真是越来越漂亮好看了，又黑、又密、又匀净。梳子下去，像到了⽔里似的，自自然然就顺溜了，半点儿劲也不费。婢子见的人也不少，可从来没见过夫人这样的好头发！”说着，她偷眼觑了觑镜子，发现女主人半眯着眼睛，像在沉思，对她的恭维讨好似乎 本没有留意。红情于是揣摩刚才那一声冷笑，大约不是冲自己来的。她暗暗松了一口气，闭嘴不说了。然而，当她打算移开眼睛，却忽然发现，女主人威严的目光，正从镜子里怀疑地盯着她。 “嗯，你做什么？”柳如是问。 红情的脸顿时涨红了“没、没做什么呀！”她惊慌地说。 “刚才，你说什么来着？” “刚才？哦，刚才婢子是说，夫人这头头发…好看…”于是，她把刚才的话，连忙又重述一遍。 柳如是默默地听着，脸⾊这才渐渐平和下来。可是只一忽儿，她又重新皱起眉⽑。 “嗯，这也罢了。”她说“我问你，我叫你去打听的事，你去了么？” “啊，婢子已经打听回来了，正要向夫人禀告。”红情赶紧说道。 “怎么样？” “听说朱姨太还在闹，今儿吃罢午饭，她就把少爷叫到后楼上去，又哭又叫的，骂了许多难听的话，还摔了好些家伙。” “她都骂些什么？” “这…婢子可就、可就不知道了。” “哼！”柳如是眼睛一瞪，猛地回过头，却不提防带动了头发，慌得红情连忙跟着踉跄了一步。不过，当她重新站稳之后，柳如是已经把自己控制住了。她醒悟到，朱姨太骂她的话，其实不用问也可想而知是些什么內容，难怪红情不敢当她的面复述出来。 “那么，还有其他的人呢？他们怎么说？”她悻悻然问道。 红情惊魂初定，她生怕女主人责怪，不敢再隐讳，便把打听到的消息一五一十都禀报出来。她说，由于最近柳如是同三房朱姨太的争宠愈演愈烈，特别是前些⽇子，柳如是到姑苏“治脖期间，向老爷——前礼部右侍郞、现罢官在家的钱谦益一一提出一定要把朱姨太驱逐出府之后，钱府上下，如今已经分成了两派。一派支持朱姨太，一派支持柳如是，此外，谁也不帮，站在一旁瞧热闹的也还不少。自然，老爷是一心护着柳如是的，老爷的那班子门客，以及府里那些同朱氏有仇怨的人也一样。不过由于朱姨太进府的⽇子长，人 地，加上又是钱家惟一的少爷的生⺟，所以总的来说，眼下还是支持她的人居多。像大总管何思虞两口子、侄孙少爷钱曾、大、丫环月容这些人，都是朱派。大太太陈氏，表面上不偏不倚，据说也是支持朱氏的。在她的影响下，陈家的那一伙亲戚，也都成了朱派。正因为有这些倚仗，朱姨太才敢扯破脸⽪大吵大闹。此外，还有消息说，常城里那些同钱谦益一向有矛盾，而对钱谦益与柳如是的结合尤其不以为然的乡绅，如今都在盯着钱府內的这一场争斗，扬言倘若钱谦益敢驱逐朱氏，他们就要联名写状，声讨钱谦益伤风败俗，不顾廉 ，把他弄个名声扫地…在红情这一次述说的当儿，柳如是始终静静地听着，再也没有打断她。不过，她仍然不止一次竖起了眉⽑，瞪大了眼睛，脸蛋也一次一次因发怒而憋得通红。直到红情说完了好一会儿，她仍然咬着牙，现出恶狠狠的神⾊。看见女主人这样子，红情又害怕起来。她十分清楚女主人脾气急躁，担心会迁怒自己，正想说上几句赔小心的话。然而，没等她说出口，柳如是已猛地站了起来。 这一次，红情有了准备，等柳如是劲使夺回头发时，她就连忙松了手。 柳如是把头发紧紧攥在手里，开始像一只被困在笼子里的野兽似的，急速地走来走去，嘴里忿忿地问：“那么老爷呢？老爷他怎么样？” “哦，老爷，老爷…” “算了！”红情讷讷的样子，愈加  起柳如是的怒火。她咬牙切齿地说“什么‘眷眷此情，耿耿是心’。哼，说得好听！亏他还有脸写在纸上，巴巴地送来给我！也不打听打听，娘老是什么人，会信这一套！去——”她一把抓起案上那张诗笺，用力朝地下一摔“把这破纸片儿给他退回去，就说本夫人不要！”“是！”红情连忙答应，但是却迟疑着。 “去呀！”柳如是瞪大眼睛喝叫。 红情哆嗦了一下，不敢再违拗。她赶紧捡起诗笺，急急忙忙地向外走去。 红情穿过花木扶疏的庭院，刚走到月洞门前，却意外地发现钱孙 少爷——一个十四岁的少年，不知为什么没有人跟随，正独自一人探头探脑地朝里张望。一见红情，他那焦急的脸上顿时现出获救的神情。“哎，柳太太——起来了么？”他急匆匆地问。 这位钱孙 少爷，是柳如是的对头朱姨太所生，也是钱家惟一的少爷。平⽇锦⾐⽟食，百般宝自不必说。按理，他应当长得又肥又壮；但是偏不，这位少爷自幼便赢弱多病，长大后，那张还算清秀的脸上，总是⾎气不⾜，一双肩膀又窄又小，⾝子还仿佛有点佝偻。不知为什么，每当瞧见他那又细又长的脖子上，支看一个晃晃悠悠的小脑袋，红情就忍不住想笑。不过，她此刻却没有这种心情。“咦，少爷，你怎么还敢到这儿来？你不怕朱姨太知道？”红情站住脚，吃惊地问。她很清楚朱姨太对于儿子到我闻室来，是多么的深恶痛绝，更何况是眼前这种时候。 “你别管！”钱孙 摇一头摇“我只问你，柳太太起来没有？”“嗯，你要见她？” 钱孙 点一点头。“⼲什么哩？” “有事！”钱孙 不耐烦地说。要在往常，红情就替他通报了。可是今天她看见钱孙 ⾝边没有人跟着，胆子就大起来：“先告诉我！”“不！” “那我不给你报！”红情傲然地把手中的诗笺一扬“夫人派我去⼲事哩！” “哎，别，你别…”看见红情要走，钱孙 慌了，连忙拦住她，随即低下头去，犹疑了一阵，终于低声说：“我、我想求她，别、别把我娘赶出去…”红情本来已经摆出一副捉弄人的样子，听了这话，神情顿时变了。她怔怔地瞅着钱孙，半天，轻轻地叹一口气，说：“只怕、只怕她不会答应。”“啊，为什么？” 红情动了动嘴巴，但临时又改变了主意。“好吧，我替你去报！”她说，转⾝向里走去。 钱孙 呆呆地目送着，渐渐又变得紧张起来。他大瞪着眼睛，脸⾊也更加苍⽩；随后，就开始神经质地来回走动…好大一会儿，从那间垂着梅花暖帘的闺房里传出了柳如是可怕的吼声：“不见，不见！谁也不见，让他滚！”钱孙 浑⾝一抖，像一只受惊的兔子似的呆住了。他那双圆溜溜的眼睛渐渐现出一种恐惧的神⾊。突然，他抱着脑袋，逃也似的跑了开去。二 钱孙 急急忙忙地走着，出了东偏院的门，向左一拐，走进备弄里来。直到我闻室那边的声响完全听不见了，他才如释重负，舒了一口气，放慢脚步。长长的备弄从后楼一直伸向前门，两边都是⾼出屋脊的黑瓦⽩粉墙，把宅第的正院同右边的一爿院落分隔开来。墙上每隔几步就有一个漏窗，漏窗外，正院的⾼堂华屋和左院的亭轩花树历历可见。这宅子又大又深，尽管住着老幼尊卑数十口人，仍旧十分幽静。特别是这条备弄，主要是供夜间巡逻和防火用的，⽩天走的人本来就不多，这会儿更是连个人影也看不见。钱孙 听着自己的⾜音在青石板上橐橐地回响着，不由得害怕起来。他赶快从最近的那个侧门往里一钻，回到正院里头。刚才在我闻室所受的惊吓，一直不曾消失，而且愈来愈变得像一团破布似的堵塞在心头。这使钱孙  到伤心、困惑，摆脫不开。说实在话，这一次，他虽然是为朱氏求情而来，而作为生⺟，朱氏对儿子也一向极其钟，百般纵容，但奇怪的是，他对朱姨太却始终缺乏亲近之。而且，朱姨太越是把他当成心头⾁、掌上珠，她在儿子心目中的地位反而越低。特别是当钱孙逐渐懂事之后，朱氏的专横、鄙俗、愚蠢和唠叨，都叫他到受不了。仅仅由于纲常礼教的训诲和约束，才使他从理智上觉得应当尊敬她、维护她，站在她的一边。诚然，钱孙 还有另外一位看着他长大的女人，那就是大太太陈夫人。陈氏对于钱家的这位惟一的少爷，自然也十分疼。按照钱氏的家规，陈夫人才是钱孙名正言顺的“⺟亲”不过，这位老太太是个秉懦弱的女人。她过去受二房的王姨太欺负，王姨太被朱姨太 回娘家之后，她又受朱姨太的欺负。无可奈何之余，陈夫人 信上了佛法，一心一意地埋头诵经、吃素，还招了一个名叫解空的老尼姑来家里住着，一天到晚讲经参禅，对家里的事情不闻不问，同钱孙也慢慢疏远了。今年元旦过后，陈夫人知道钱谦益到苏州去把柳如是接回常 来，她就领着解空回娘家去，说是打算在那边多住些⽇子——已经走了好几天了。如果说对这两位⺟亲，钱孙 都缺乏強烈的亲近的话，那么，他对于住在我闻室的这一位“⺟亲”柳如是，却怀有一种莫名其妙的好。尽管柳如是蛮横地要把朱姨太赶出府去，刚才又是那样 暴地对待他，但是钱孙仍然到对她恨不起来，这一点使他十分苦恼。这位柳如是，听说本是苏州府盛泽镇一位很有名的 女，半年前，才由他的⽗亲把她娶回家里来。钱孙清楚记得，当他第一次看见这位新⺟亲时，她的年轻，她的美丽，她笑眯眯地瞧着他时那种又⾼傲又挖苦的神情，都叫他害臊得不得了，以至赶忙低下头去，不敢再看她。几天之后，他在好奇心的驱使之下，到东偏院那一幢小小的、特地为柳如是新盖的我闻室去，想再看一看这位美丽而又神秘的女人。柳如是仍旧用那种又⾼傲又挖苦的神气瞅他，还不客气地说他像个小痨病鬼。可是，当钱孙又害臊又生气，打算立即逃出去时，柳如是却笑眯眯地捉住他的手，态度又变得十分亲呢，并把他留下来玩耍。在随后的一个多月里，钱孙在柳如是那儿学会了许许多多有趣的玩意儿—— 覆啦、投壶啦、猜枚啦、掷骰子啦、唱小曲啦、用墨把脸抹黑跳胡旋舞啦，钱孙又惊又喜，越玩越着。从此，只要⽗亲不在家，他就跑到我闻室去， 着柳如是玩这玩那。由于笨拙和怯懦，他常常遭到柳如是的嘲骂和捉弄，还挨过她打。但是，钱孙毫不怨恨，他怕的是柳如是不理睬他，把他赶出去，不准他再来。事实上，很快地，钱孙就被止到我闻室去了。不过并不是柳如是这样做，而是他的亲娘朱姨太。当朱姨太发现她的宝贝儿子竟然也被那 狐狸“”上了，登时又惊又气。她立即率领仆婢气势汹汹地赶到“我闻室”把钱孙“抢”了出来，还同柳如是大吵大闹了一常不用说，自从那一次之后，钱孙的快活⽇子便宣告结束了。钱孙 叹了一口气，他弄不明⽩，在他看来应当和睦相处的这两个女人，何以竟会变得像仇人冤家似的势不两立，一天到晚争吵不休，恨不得把对方一口 下去。如果不是这样，该有多好！不过，他明⽩这是不可能的。他从朱姨太的口中知道，柳如是现在正千方百计要把他亲娘挤出去，她已经向⽗亲声言，要是朱氏不走，她宁可重回盛泽！钱孙 为这事忧心忡忡，焦虑不已。刚才他摆脫了⾝边的跟随，私下去求见柳如是，谁知却碰了一鼻子灰！钱孙觉得，凭着朱氏是自己的生⺟这一点，⽗亲最终大概不会把她驱逐出府，也不会放柳如是走；但是指望这两个女人和好起来，只怕是比登天还难了。钱孙 到了一种悲哀，如同被人遗弃了似的，没有一个人关心他、明⽩他。他心头一酸，几乎掉下泪来。他停住脚步，站在悬着“半野堂”横匾的大厅前，瞅着屋檐上啁啾营巢的一双燕子，怔了半天，终于没精打采地折回来，朝西偏院走去。 通往西院的门影里，坐着几个上了年纪的妇人，她们是些看守门户的女仆，也有个把寄食的穷亲戚。她们闲⽇没事，照例坐到这地方来，一边摆弄着手里的活计，一边嘁嘁喳喳地起劲谈论着什么。看见钱孙 走来，这伙人都一齐住了口，纷纷站起，向小主人亲热地问好。钱孙心里正烦恼，低着头只管走过去。钱孙 一踏进西院，就听见有人叫他。抬头一看，原来钱谦益的贴⾝仆人李宝，还有自己的书童张卉儿正沿着复廊急急地朝他走过来。“少爷，你上哪儿去了？找得小人好苦——老爷叫你去呢！”李宝一边说，一边站住行礼。 听说⽗亲传唤，钱孙 有点意外。不过他也懒得打听，点点头，一声不响地跟着李宝走。当钱孙 登上荣木楼的二楼，来到他⽗亲的书房——匪斋里的时候，钱谦益正低着头，在看一封信。他用威严的鼻音“唔，唔”地答应着儿子的问安，随手指一指靠窗的几张花梨木椅子，让他坐下，眼睛始终没有离开手里的信件。这是钱谦益的  舅陈在竹从京师带回来的一封信。信的內容是如此重要，如此令钱谦益错愕为难，以至他已经反复看过四遍，仍旧拿不定主意该怎么办。这会儿他又仔细地从头再看一遍。信是一位正在朝廷做官的朋友写来的。一个多月前，钱谦益派陈在竹带了七千两银子到京北活动，希望能获得复官起用的机会。陈在竹找到这位朋友，承他帮忙，与內阁首辅周延儒搭上了线。陈在竹把银子花了个⼲⼲净净，最后就带回来这样一封信。 在明朝后期，人们写信的习惯，除了一份正文之外，还有所谓“副启”副启是一种不具名的信，用以请托办事或谈机密事宜。 本来只通行于官场，后来就成为一种繁文缛节，不管有没有特别的话要说，一律都要有副启，否则就会被认为不恭、不厚，副启甚至有多至三四封的。现在钱谦益手里的这封信，也有三封副启。不过，这一次倒不是那位做官的朋友故意多礼，而是因为他要谈的事情确实涉及许多机密，不可告人，也不便署名的缘故。 信的正文照例是些寒温起居的客套话，钱谦益也懒得再看。 他拿起了第一份副启。 这上面的內容，谈的是关于明王朝当时抵御“建虏”——山海关外清兵的进攻，以及对“流寇”——李⽩成、张献忠等部的农民起义军作战的一些最新消息。大意是说：自从山海关外的门户重镇锦州遭到清军的大举围攻，朝廷派蓟辽总督洪承畴率八总兵步骑十三万出关拒敌，于松山至查山一线大败，几乎全军覆没以来，洪承畴率残兵万余退守松山城內，被清军重重围困已达三月有余，形势⽇见危殆。现在惟一的希望是前往救援的军队能够尽快突破重围。否则松山一失，锦州亦势难支撑，如果锦州也落⼊清军之手，那么山海关的形势就岌岌可危了。 钱谦益看到这里，不由得冷笑一声，心里说道：“做梦！”驰援的军队开赴松山已有一两个月，他们的将领徘徊不前、畏敌如虎的情况，钱谦益屡有所闻。如果真能突破重围，也不会拖到今天了。他算定松山的陷落只不过是早晚的事。于是，他不由得大为 慨地想起，早在两个月前，他曾经上书当道，建议从援军当中分出一半兵力，乘船从海路分进合击，形势就会不同。可惜竞不能用！信中接下去谈到南方流寇⽇益猖獗，朝廷自去年督师杨嗣昌畏罪杀自，总督傅宗龙战死，剿寇军事一再受挫。继襄王、福王死难之后，唐王也于南 殉国。李⽩成连陷许州、禹州等十余城，再度进围开封。幸而最近朝廷重新起用孙传庭为兵部侍郞，令他督京师军驰援开封，保定总督杨文岳亦发兵会剿，闯贼大败，死伤过半，现已溃散南窜，相信不⽇可望剿平云云。钱谦益又不 摇头摇，他本不相信李⽩成会很快被“剿平”据他所得的消息，李⽩成主动解围后，已南克襄 ，复攻西华，正包围左良⽟于郾城。想到这些在朝大臣，竟然如此盲目乐观，轻信前方送去的虚假捷报，钱谦益不又好气又好笑。他丢下这份副启，拿起下面一封。这一封写得比较简略，主要是说，自从周延儒重新进⼊內阁，当上首辅之后，颇思振作有为，举措处事，能够顺从众意，对于东耕  旧人。也想捐弃前嫌，倾心相结。现在他位⾼权重，很受皇上信用。信到此便终止了，但友人的用意不难理解。他是在暗示钱谦益，现在确实存在着一个机会，而成败的关键则  在周延儒的手中。钱谦益如果想获得重新起用，对于这位周相公的要求是不能不认真加以考虑的。不过，钱谦益却明⽩，周延儒现在之所以愿意捐弃前嫌，并非由于此公有什么恢宏大度，实在是由于他的这一次东山再起，全赖朝廷中东林、复社一派的人，暗中给他帮了忙、出了力的缘故。第三封副启，钱谦益看过的次数最多，也看得最仔细。他不必再看，信中的字句也还记得清清楚楚。 在这封副启中，友人代周延儒向钱谦益提出一项政治  易——周延儒愿意在钱谦益复官起用的事情上帮忙；不过，作为回报，钱谦益必须设法运用自己在东林人和复社成员当中的強大影响，停止对一个名叫阮大铖的人的烈攻击，并且不再在政治上与之为难。信的最后几句是这样写的：阮圆海虽名在逆案，第念彼尚无大过。今闻复社诸生，⽇夕汹汹，必置之死地而后快。圆海惶惶不可终⽇，情殊可悯。语云：君子不念旧恶。⾜下又何惜反掌之易，不放彼一线生路耶？信中的这个“圆海”就是阮大铖的别号。此人在天启皇帝朱由校在位时，做过光禄寺丞，因为阿附大宦官魏忠贤的“阉 ”参与害迫反对宦官专政、主张开明政治的东林人。所以到了崇祯皇帝朱由检即位，严厉究治魏忠贤，阉之徒纷纷遭到斥逐，阮大铖也名列“逆案”被⾰去官职，灰溜溜地跑回家乡怀宁。后来家乡闹农民暴动，安⾝不住，他只好又跑到当时称为“留都”的南京去当寓公。可是此人不甘寂寞，仗着有的是钱，在南京库司坊內建了一座雕梁画栋的“石巢园”天天在那里大排筵席，清歌舞，招揽宾客；还组织了一个名叫“中江社”的小集团。他眼见明王朝內忧外患⽇益严重，急需懂得军事的人才支撑危局，于是也装模作样地说剑谈兵，吹得天花坠，希图博得“知兵”的名声，东山再起。没料到这一来，可就怒了聚集在南京城里的一批“复社”的士人。复社是继东林 之后出现的又一个江南士大夫以文会友的团体，成立于崇祯五年，由太仓人张溥、张采合并江南若⼲文社组成。复社名义上是“兴复古学，将使异⽇者务为有用”实际上是继承东林 的开放言路、改良政治的主张。复社中的不少骨⼲成员，就是东林人的弟子，他们与东林人士互相呼应，在江南一带造成了极大的政治势力。这些人气愤不过阮大铖的嚣张放肆，曾在崇祯十一年，由顾杲、吴应箕、陈贞慧、⻩宗羲等一百四十人联名起草了一份《留都防公揭》，历数阮大铖的罪状，揭露其 谋野心，満城张贴分派，鸣鼓而攻，弄得阮大铖在南京安⾝不住，只好逃到郊外的牛首山下躲起来。但他仍然不甘心，这一次，瞅准周延儒再度⼊阁拜相，花费应酬甚多，他一家伙就送了一万两银子。周老头儿受了这一份厚礼，当然不能不有所报答，于是也乘着钱谦益有求于他，提出了这样一桩政治 易。钱谦益慢慢地把信叠整齐、折好，重新装回封套里。以他的老于官场世故，对于这一类的弄权纳贿、私相授受的勾当，早已 悉得很，所以并不特别吃惊。不过，他仍然到有点气愤：周老头儿这一次重新上台，明明是靠的东林的力量，谁知他却不知恩，仍然向自己提出这样狠辣的条件。钱谦益深知此事非同小可，虽说他现在是东林仅存的几个领袖之一，在士林中享有很⾼的声望，但是阮大铖是东林公敌、逆案罪人，要复社那一班士子放弃对他的攻击，让他能够东山再起，真是谈何容易！弄不好，自己就有可能⾝败名裂，连老本都会赔个精光。想到这里，钱谦益不烦躁起来。他站起⾝，背负着手，开始在屋里来回走动。钱谦益是个瘦⾼个儿，黝黑的脸膛，⾼耸的鼻梁，一部威仪凛凛的花⽩胡子。 他去年刚做过六十大寿，头发是全⽩了，而且左耳背得厉害，听人说话时，总是侧起脑袋。不过，他⾝子骨还相当硬朗，一双细眯眼睛也尖利有神。头戴方巾，脚下珠履，大概是为着显得年轻些，他穿了一⾝藕⾊莽绒 明⾐。钱谦益在室中来回踱了一阵，突然站定，用洪亮的嗓门喊道：“来人！” 仆人李宝应声出现在门口。 “你去，马上把陈在竹、钱养先两位老爷给我请来。” “是！老爷。”因为怕主人听不清，李宝大声答应着，然后将一叠拜帖呈了上来。 钱谦益翻了翻，一共有五六份之多，看名字都不认识，估计是些慕名进谒的士子，便说道：“我知道了。这会儿没工夫见他们，帖子留下，告诉他们过些⽇子再来吧。” 李宝答应了，又大声说：“工部严老爷从姑苏来，说是专程来拜望老爷，现住在馆驿里，刚才派人来打听老爷什么时候得空，严老爷要亲自趋府拜候。”他不等钱谦益发问，又补充说：“严老爷的拜帖刚才也呈给老爷了。” 钱谦益倒没留意有这样一份拜帖。他把那叠帖子重新翻了翻，果然找到了。他轻轻摇着拜帖，沉  了一下，说道：“你告诉来人回禀严老爷，就说不敢有劳严老爷车驾，明早我亲自上馆驿拜望他。”李宝答应了，但仍旧不走。钱谦益皱着眉头问：“还有什么？” 李宝又禀告说：“崇明县盐户孙振南前两⽇派人送赆仪来，布政张老爷也派来送礼的人，现还在客房里住着，等老爷示下。” 钱谦益一听，不觉生起气来：“混账东西，叫何总管打发他们就完了。这些小事也值得拿来禀告！” 等到李宝退出去之后，钱谦益转过脸来，眼光这才落到了儿子的⾝上。 钱孙 斜靠在椅子上，呆呆地望着窗外尚未返青吐芽的小树林，脸上现出一派茫然的神气，对于⽗亲刚才的举动，本就没有留意。钱谦益默默地瞅着儿子。近半年来，因为筹划起用的事情——请托、应酬、措置款子、打听消息，花去他不少精力和时间；待到腾出⾝来，又忙着去陪伴新婚的如夫人柳如是，所以，他实在有好长时间没有仔细打量过儿子。现在，他发现儿子好像又消瘦了些，脸⾊更苍⽩了，⾝子还有点儿佝偻…一阵莫名的悲戚之 ，忽然涌上了钱谦益的心头。他想到，自己今年已经六十一岁了，早年也生过三个儿子，但都没能养下来，好容易到了死尸八岁那一年，才由朱氏替他生下这么一个儿子。常 钱姓他们这一房，几代都是一子单传，看来轮到自己，也仍然改变不了这种命运。本来，只要有一个儿子，就可以不必再担忧将来祖宗祠墓无人祭扫，自己也不至于成为“若敖之馁鬼”但是，还得想到，钱家眼下这偌大产业，将来就要全部在儿子这一副又软又的肩膀上，他，能承受得起么？这孩子自幼单弱多病，情又怯懦，完全不像个“克绍箕裘”的人物…钱谦益不暗暗叹了一口气，觉得“命运”这个东西真是难以捉摸。自己一生营营役役，机心用尽，总算弄到今天这样一个“东林领袖”、“文坛祭酒”的显赫地位；而且，把⽗祖辈传下来的一份家业，又扩大了好几倍，満以为上可无愧钱氏列宗之灵，下可振兴子孙于后世了。但是，命运给自己安排的继承人，却偏偏是这样一个角⾊。自己一生枉自逞強，到头来又安知不是为他人做嫁⾐裳！一刹那问，他心灰意冷， 到从未有过的疲倦和衰弱。他摇头摇，竭力想摆脫这种不愉快的思绪，于是勉強打起精神，提⾼声音问道：“你——来了么？很好。嗯，这会子你觉得⾝子好些了么？可吃的什么药？”仿佛从遥远的思路上被呼唤回来似的，钱孙 转过脸来，呆呆地望着⽗亲，好一会儿，才清醒过来。他站起⾝，重新向钱谦益行礼、请安。“嗯，问你觉着⾝子可好，吃的什么药哩！”钱谦益发觉儿子显然没有听清他刚才说的话，于是又重复了一遍。 “孩儿觉…觉着好些了。不敢有劳爹爹挂心。孩儿这会子吃的是三清一气丸。” 钱孙 恭恭敬敬地回答。他一向很畏惧他的⽗亲。虽然⽗亲对儿子并不特别严厉，可是钱谦益那种旺盛的精力，那种咄咄人的气势，却使钱孙同他相对时，总受到莫名的威胁，有一种被倒的觉。“什么丸？”钱谦益没有听清。 钱孙 又重复一遍药丸的名字。钱谦益皱着眉⽑说：“怎么取这么个刁钻古怪的名字！唔，你可要仔细着，有些个庸医没本事，专靠弄这些名堂骗人。银子花得不少，其实呢，全是⽩费！” “这是俞先生开的方子。要是爹爹觉着不妥，回头孩儿就对他们说不吃了。” “嗯，吃着吧，先吃着吧！真的不好，再换不迟。”停了停，他又补充说“若是俞嘉言开的方子，怕倒是有效的。” “是。”钱孙 恭敬地应诺着。这样说过之后，有好一阵，⽗子二人谁也没有再开口。钱孙 低头站着，钱谦益又开始在屋子里走来走去。他瞥见家人李宝在窗外的走廊里朝这边张望，可是没有理他。“你——今天见过你三娘么？”终于，钱谦益打破沉默，换了一个话题。 “孩儿每天都向娘请安的。” “唔，很好，很好。”钱谦益心不在焉地点着头，管自考虑着。 “可是——”他突然说“你三娘不好，很不好！”他的语气有一点急促，同时迅速地看了儿子一眼。 钱孙 低着头，没有吱声。也许因为看不出儿子的表情反应，钱谦益有一点着急。他咳嗽一声，加重了语气：“听说她这几天尽在闹，闹！闹得很不成话，还骂出许多极其难听的话。我真不明⽩她怎么会变成这种样子！ 我们这样的人家，岂能让她一个劲地胡闹，这成何体统！扒嬉槐咚担槐吣坎蛔Φ囟⒆哦樱Ｍ芸闯鏊哉饧碌  取？墒乔锇故堑妥磐罚兆抛欤碜佑挚忌窬实夭镀鹄础？看见儿子这个样子，钱谦益有一点失望，也有点生气。但他仍旧隐忍着，又说道：“我乃念你三娘服侍我许多年，又有抚育你长大成人这份功劳，本不想与她多计较，更不想为难她。只要她能安分克己，和衷御下，虚心敬诚，不惹是生非，让我这把老骨头安安稳稳再活上几年，我也就心満意⾜了。可是她却不识大体，不知通变——嗯，我听说这些年来，她背着我弄权揽财，徇私纳贿，跋扈凶悍，做了许多不好的事，大大辜负了我对她的信赖和厚望！今天又放肆到连我都敢骂，这还了得！”钱谦益把桌子一拍，生气地瞪着钱孙“而你——你是她的儿子，年纪也不小了，怎么就不规劝于她！你平⽇读的圣贤训诲，都读到哪里去了？嗯？”没想到⽗亲突然把怒火倾泻到自己的头上，钱孙 吓得一抖“扑通”跪在地上。“爹、爹爹息怒，孩儿知、知罪了。”他惊惶地一瞥，不敢接触钱谦益严厉的目光。 “我膝下就只你这么一个孩儿，钱氏的家业将来就全靠你来承担。可是你如此不长进，教为⽗怎样放心得下！又何以告  列祖列宗于九泉？”钱谦益怒气不息。“启、启禀爹爹，孩儿其、其实也劝过三娘…”“劝过她，你？那么——你是怎么说的？” “孩儿请三娘不要再生气，不要骂…”“唔，她呢？她可听从？”钱谦益的语气中不无期待。 钱孙 苦恼地摇头摇。
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